Wat begint als een podcastopdracht, groeit soms uit tot iets groters. Voor mij was de serie 80 jaar vrijheid in Stichtse Vecht zo’n project. In 2025 maakte ik deze serie samen met Suzanne Lemkes- Lekkerkerker in opdracht van de gemeente Stichtse Vecht, de provincie Utrecht en het Regionaal Historisch Centrum Vecht en Venen. Een serie die misschien wel actueler is dan ooit, juist in een tijd waarin oorlog opnieuw dichtbij voelt en richting de Dodenherdenking het gesprek over vrijheid weer nadrukkelijk wordt gevoerd.

De serie bestaat uit vijf afleveringen, maar de impact zit niet alleen in de gesprekken zelf. Elke opname werd ook gefilmd en vormde de basis voor korte videoreels. Daarmee werd het geen eindproduct, maar een startpunt: één gesprek dat zich vertaalde naar meerdere vormen van content – van video tot artikelen zoals deze.

De kracht van lokale verhalen

In de eerste aflevering staan de oorlogsjaren centraal. Verhalen over dwangarbeid, onderduikers en verraad laten zien hoe dichtbij de Tweede Wereldoorlog kwam in dorpen als Maarssen en Loenen. Het zijn geen abstracte geschiedenissen, maar persoonlijke verhalen die nog altijd voelbaar zijn.

Dat lokale perspectief loopt als een rode draad door de serie. In de tweede aflevering verschuift de focus naar de bevrijding en de periode daarna. Geen euforisch einde, maar een langzaam herstel. Wederopbouw, wantrouwen en het opnieuw opbouwen van gemeenschappen bepalen het beeld.

Verhalen die nog niet af zijn

Wat mij als maker misschien wel het meest raakte, is hoe sommige verhalen nog altijd niet ‘af’ zijn. In de derde aflevering komt de nasleep van de oorlog in Nederlands-Indië aan bod. Een beladen en vaak onderbelicht hoofdstuk, dat via persoonlijke verhalen ineens dichtbij komt. Het laat zien hoe geschiedenis generaties lang doorwerkt.

De vierde aflevering zoomt uit en kijkt naar de rol van herdenken en educatie. Hoe zorg je dat deze verhalen niet verdwijnen? Archieven, gastlessen en persoonlijke getuigenissen vormen daarin een cruciale schakel.

Vrijheid is geen vanzelfsprekendheid

De serie sluit af met burgemeester Ap Reinders, die het gesprek naar het heden trekt. Vrijheid is geen vaststaand gegeven, maar iets dat onderhoud vraagt. Juist in een wereld waarin geopolitieke spanningen oplopen, krijgt dat besef extra lading.

Meer dan een podcast

Voor mij als contentmaker zat de essentie niet alleen in de inhoud, maar ook in de vorm. Deze serie laat zien wat er gebeurt als je één goed gesprek serieus neemt. Door mijn achtergrond in journalistiek en marketing kon ik de verhalen niet alleen vastleggen, maar ook doorvertalen naar een bredere contentstroom.

Zo werd 80 jaar vrijheid in Stichtse Vecht niet alleen een serie om op terug te kijken, maar ook een verhaal dat – juist nu – opnieuw verteld mag worden.

De gehele serie is terug te luisteren op Spotify:

De afleveringen zijn individueel ook te zien op de YouTube pagina van RTV Stichtse Vecht: