STICHTSE VECHT – Veel buitenlandse bezoekers boeken hun verblijf in Stichtse Vecht met één doel voor ogen: Amsterdam bezoeken. Maar volgens Barbara van Heusden ontdekken veel gasten pas tijdens hun verblijf dat er vlak buiten de hoofdstad een heel ander stukje Nederland ligt. De Vecht, de plassen en dorpen van Stichtse Vecht hebben écht wat te bieden vertelt ze in een eerder opgenomen podcast van Ondernemersvereniging Stichtse Vecht (OVSV).

Van ontdekken van Amsterdam naar genieten langs de Vecht

Van Heusden runt in Breukelen een recreatiebedrijf met een jachthaven, werf, winkel, onderhoudsbedrijf en vakantieverblijven. Vanuit haar dagelijkse contact met gasten ziet zij hoe bezoekers vaak verrast worden door de omgeving. “Ze gooien de koffers in de hoek en gaan meteen naar Amsterdam.” De eerste dagen staan meestal in het teken van de bekende attracties van de hoofdstad. Maar zodra gasten een vrije dag hebben, verandert dat beeld vaak. Ze huren een fiets, maken een tocht langs de Vecht en ontdekken de historische buitenplaatsen, het water en het groene landschap. “Dan fietsen ze langs al die buitenplaatsen en denken ze: dit hebben we eigenlijk helemaal niet gezien,” vertelt Barbara van Heusden in een eerder dit jaar opgenomen podcast van de Ondernemersvereniging OVSV.

Stichtse Vecht is bijzonder

Volgens Van Heusden is dat een herkenbaar patroon. Veel bezoekers realiseren zich pas tijdens hun verblijf hoe bijzonder de omgeving van Stichtse Vecht is. De combinatie van water, natuur en cultuurhistorie blijkt voor veel gasten een onverwachte ontdekking. Het gebied biedt volgens haar een grote variatie aan recreatiemogelijkheden. Op en rond de Loosdrechtse Plassen wordt volop gevaren, gezeild, gezwommen en gevist. Langs de Vecht trekken fietsers en wandelaars door een landschap dat wordt gekenmerkt door historische buitenplaatsen en eeuwenoude gebouwen. “Het is gewoon een fantastisch mooi groen gebied.”

Natuur en ontspanning

Juist dat groene karakter valt bezoekers op. Gasten vertellen regelmatig hoe verzorgd het gebied eruitziet en hoeveel rust zij ervaren in vergelijking met de drukte van de stad. Voor Van Heusden ligt daarin ook de kracht van de regio. Waar Amsterdam jaarlijks miljoenen bezoekers trekt, biedt Stichtse Vecht ruimte, natuur en ontspanning op korte afstand van de hoofdstad. Veel gasten keren daarom terug voor een tweede bezoek, maar dan met een ander doel: niet de stad, maar juist het gebied rondom de Vecht verder ontdekken. Volgens Van Heusden verdient die kwaliteit meer aandacht. Niet alleen voor bezoekers, maar ook voor ondernemers die kunnen profiteren van een groeiende belangstelling voor recreatie dicht bij huis. Want wie eenmaal kennismaakt met de Vecht, ontdekt vaak dat er veel meer te beleven valt dan vooraf werd verwacht.