Stichtse Vecht staat bekend om haar prachtige landschap, historische buitenplaatsen en uitgestrekte recreatiemogelijkheden. Toch lijkt het gebied volgens verschillende recreatieondernemers nog lang niet volledig benut. In de nieuwste podcast van Ondernemersvereniging Stichtse Vecht (OVSV) gaan Barbara van Heusden, Bernard van de Weert van de Fietsboot en Geert Dijks, directeur van HISWA-RECRON, met elkaar in gesprek over de kansen, uitdagingen en toekomst van recreatie in de regio.

Een unieke combinatie van water, historie en natuur

Volgens Barbara van Heusden is juist de combinatie van waterrecreatie, cultuurhistorie en groen een belangrijke kracht van Stichtse Vecht.“Het is gewoon een fantastisch mooi groen gebied.” De Vecht, de Loosdrechtse Plassen en de vele historische buitenplaatsen maken het gebied bijzonder. Toch merken recreatieondernemers dat veel bezoekers deze kwaliteiten pas ontdekken nadat zij de regio beter leren kennen. Van Heusden ziet dat veel gasten aanvankelijk komen vanwege Amsterdam, maar vervolgens verrast worden door de schoonheid van Stichtse Vecht. “Dan fietsen ze langs al die buitenplaatsen en denken ze: dit hebben we eigenlijk helemaal niet gezien.” 

De Fietsboot laat bezoekers het gebied écht beleven

Bernard van de Weert ziet dagelijks hoe bezoekers reageren wanneer zij de Vecht vanaf het water ervaren. De Fietsboot, volledig gerund door vrijwilligers, vaart als laagdrempelige lijndienst tussen verschillende haltes langs de Vecht. Volgens Van de Weert is de Vecht een verborgen parel. “Ik denk echt wel dat het een soort verborgen pareltje is. De Vecht is veel mooier dan mensen denken.” Bezoekers zijn vaak verrast door de rust, de buitenplaatsen en het historische karakter van het gebied. Daarbij speelt duurzaamheid een steeds grotere rol. Beide fietsboten zijn inmiddels volledig elektrisch. “Je hoort alleen maar de vogeltjes en het water.” De overstap naar elektrisch varen zorgt volgens Van de Weert niet alleen voor minder uitstoot, maar ook voor een veel mooiere beleving voor bezoekers.

Links op de foto Geert Dijks en rechts op de foto Bernard van de Weert

Toerisme groeit, maar vraagt om visie

Geert Dijks ziet vanuit HISWA-RECRON dat recreatie en toerisme de komende jaren blijven groeien. Mensen besteden meer tijd aan ontspanning, zoeken vaker de natuur op en kiezen steeds vaker voor bestemmingen dichtbij huis. “De behoefte aan vrijheid en buiten zijn groeit alleen maar.” Daarnaast verwacht Dijks dat klimaatverandering en toenemende drukte in Zuid-Europa ervoor zorgen dat meer toeristen noordelijker op vakantie gaan. Volgens hem biedt dit kansen voor Stichtse Vecht, mits er tijdig wordt nagedacht over capaciteit, verblijfsrecreatie en voorzieningen. “Dit is een gouden plek in een stedelijk gebied, maar wel een oase van rust.” 

Uitdagingen vragen om samenwerking

Naast kansen kwamen ook uitdagingen aan bod. Denk aan toenemende regelgeving, verduurzaming, beperkte toeristische aanlegplaatsen en het gebrek aan een duidelijke recreatieve visie voor de regio. Barbara van Heusden pleit voor meer samenwerking tussen ondernemers, gemeente en andere betrokken partijen. “Het lijkt me leuk om met de ondernemersvereniging en de gemeente te gaan kijken naar de kansen die we missen binnen de gemeente.” Volgens de deelnemers ligt er voldoende potentieel om recreatie verder te ontwikkelen zonder het karakter van het gebied te verliezen.