MAARSSEN – De nieuwste aflevering van Bitterballen aan de Vecht begint ongewoon ingetogen. Daarna keren Robbert Oelp en Ed Kamans terug naar hun vertrouwde terrein: gemeentelijke plannen, politieke vragen en projecten die sneller worden aangekondigd dan uitgevoerd.

Geen grap, plaagstoot of jolige opening deze keer. Robbert en Ed staan eerst stil bij het overlijden van twee jonge speelsters van voetbalvereniging OSM. De meisjes van 17 en 18 jaar kwamen om het leven bij een verkeersongeval in Maarssen. Het nieuws komt zichtbaar hard binnen. Zeker omdat de families en de voetbalclub dichtbij staan en ook de kinderen van de presentatoren verbindingen met de speelsters hadden. De rest van het lokale nieuws voelt daardoor plotseling een stuk minder belangrijk. Toch besluiten de makers de aflevering voort te zetten, zij het met een dubbel gevoel.

Boom en Bosch blijft voorlopig van de gemeente

Na een bewuste knip volgt het politieke nieuws. In het nieuwe collegewerkprogramma ontdekte Robbert dat Boom en Bosch voorlopig niet wordt verkocht. Wel moet er een zogeheten vervreemdingsstrategie worden opgesteld.

Wat zo’n strategie precies inhoudt, blijft onderwerp van vrolijke verwarring. Een eerder makelaarsrapport, waarin het complex inclusief koetshuis en andere gebouwen op ongeveer 2,9 miljoen euro werd gewaardeerd, ligt volgens de podcastmakers al klaar.

Ook het aangrenzende park komt ter sprake. Plannen voor onder meer speelvoorzieningen bestaan al jaren, maar de uitvoering laat op zich wachten. Volgens de besproken planning zou het geheel pas rond 2029 gereed zijn. Tegen die tijd kan de kleinzoon die ooit vroeg wanneer hij er kon spelen mogelijk zelf de kinderwagen duwen.

Discussie over islamitisch centrum

Een ander uitgebreid onderwerp is de zoektocht naar huisvesting voor een islamitisch centrum in Maarssenbroek. De initiatiefnemers kochten een pand waar de gewenste functie volgens de gemeente niet binnen de bestemming past.

Pro Stichtse Vecht stelde hierover schriftelijke vragen. Opvallend genoeg ontving Robbert deze vragen via een betrokkene bij de islamitische stichting, nog voordat hij ze in het gemeentelijke informatiesysteem kon vinden. Dat roept bij de presentatoren vragen op over de verhouding tussen politieke partij en belangenorganisatie.

De inhoudelijke kwestie blijft ondertussen ingewikkeld. De stichting zoekt al jaren naar een geschikte plek, terwijl locaties met een passende bestemming schaars zijn. Ook wordt de vergelijking gemaakt met een soortgelijk initiatief in Breukelen. Volgens Robbert en Ed zou meer samenwerking tussen beide organisaties voor de hand kunnen liggen.

Bruggen en bestuurlijke vertraging

Ook de Portengensebrug passeert de microfoon. Die moet volgens de gemeente vóór het vaarseizoen van 2027 weer functioneren. Tegelijkertijd bevatten de antwoorden op raadsvragen volgens de presentatoren nog meerdere onzekerheden over materialen, uitvoering en planning.

Het past in een bekend patroon: een klein project, veel bestuurlijke stappen en een lange wachttijd. Ook een fietsbrug bij de sluis en andere gemeentelijke dossiers worden genoemd als voorbeelden van besluitvorming die eindeloos kan voortkabbelen.

Wel is er een compliment voor het gemeentelijke raadsinformatiesysteem. Wie goed zoekt, kan er vrijwel alles vinden. De vraag is alleen of alle raadsleden dat ook daadwerkelijk doen voordat zij nieuwe vragen stellen.

Vrijwilligers houden de gemeente draaiende

Gelukkig gebeurt er buiten het gemeentehuis genoeg. De Vechtloop, timmerdorpen, ondernemersactiviteiten en andere evenementen draaien grotendeels dankzij vrijwilligers.

In Breukelen worden ondertussen bloembakken heen en weer geschoven om ruimte te maken voor de markt. Het is misschien geen groot politiek gebaar, maar het gebeurt tenminste. In een gemeente waar een adviesbureau soms sneller is gevonden dan een oplossing, is dat al bijna revolutionair.

De aflevering eindigt zoals alleen Bitterballen aan de Vecht kan eindigen: via wegwerkzaamheden en Starlink belandt het gesprek uiteindelijk in Thailand. Want wie lang genoeg over Stichtse Vecht praat, komt vanzelf uit bij goedkope e-sims, tropische eilanden en de vraag of haai eigenlijk lekker is.